Viviendo en los extremos III. Notas sobre la educación.

Nuevamente con el inicio del año escolar, aparece en escena el tema de la orientación ideológica y política en el ámbito educativo.

La simplicidad de términos, opiniones y razonamientos que están presentes en esta discusión, provoca una inmediata diáspora de la sociedad hacia los polos radicales y extremistas.

Voces gubernamentales promocionan sin ningún tipo de prudencia, toda una estrategia de cambios en el sistema educativo venezolano que, vista desde la lejanía y sin mayor análisis, ofrece la sensación de pretender imponer un modelo de adoctrinamiento parcializado (por no decir sectarista).

Por otra parte, es cada vez más evidente la falta de coherencia entre el verbo y la acción. Los hijos y nietos de altos funcionarios gubernamentales y militares cursan estudios en las escuelas, colegios y universidades más costosas y selectas del país. Este hecho pone en duda cualquier iniciativa del sector oficial, y aumenta las sospechas y los temores sobre las verdaderas intenciones de tales transformaciones.

Movidos por esta incierta visión del futuro modelo educativo, grupos conservadores, diferentes asociaciones de escuelas, colegios y universidades, gremios docentes, la Iglesia Católica, grupos económicos y otra serie de factores, toman posturas opuestas contra tales propuestas; obviando por completo, que el actual modelo es también terriblemente perverso.

Muy pocas personas han asumido este tema con la racionalidad necesaria del caso, apartando sus inclinaciones ideológicas y políticas.

Pero... ¿es necesario cambiar el modelo educativo?

Indudablemente, el proceso educativo tradicional es un hecho invasivo per se.

Desde muy temprana edad, el individuo, es introducido en una elaborada estructura que está dividida en etapas; en cada una de ellas, una variada gama de ramas del conocimiento le son bombardeadas indiscriminadamente y, en la mayoría de los casos, sin la participación consciente del mismo, quien actúa como un simple receptor pasivo.

Periódicamente, el método del “premio o castigo” evalúa la capacidad del individuo para memorizar datos, con escaso análisis y procesamiento de los mismos, y su aptitud para la adaptación al modelo.

Cualquier estudiante que se desvíe de la curva promedio, puede ser considerado como un enorme genio (el menor de las ocurrencias) o como un rebelde desertor (el mayor de los casos). En ambos escenarios, corre el riesgo de ser apartado del proceso.

Este largo ciclo que abarca desde la etapa preescolar hasta la universitaria, convierte a la educación tradicional en una gran fábrica que, siguiendo rutinas de acondicionamiento tipo “pavloviano” y métodos de producción en serie, introducen a la sociedad millares de individuos modelados y regidos bajo criterios uniformes.

Suena espantoso, suena macabro, suena ilógico… Pero básicamente es así, desde que Platón fue discípulo de Sócrates. O quizá mucho antes.

Es por ello, que el actual modelo educativo se convierte en la perfecta herramienta, para cualquier intención de manipulación y dominación de ciudadanos.

En el caso venezolano, el modelo actual está sutilmente diseñado, para inculcar en el subconsciente del individuo la idea que existe una estructura social jerárquica poderosa, estática y omnipresente; y que solo se puede pertenecer a ella de si acatas fielmente las normas y te sometes sumisamente a ella.

Esta exquisita programación neuronal, se evidencia en los textos escolares que se utilizan desde muy temprana edad.

En al año 2004, se editó el libro titulado “El texto escolar en el ojo del huracán”, del sociólogo y profesor universitario Tulio Ramírez, en el cual se presenta un estudio de las imágenes y citas extraídas de 42 textos escolares, utilizados desde primer a séptimo grado de educación básica, durante las recientes décadas.

El resultado no deja de impresionar…

.- El 77,5% de las imágenes representadas eran de personas de tez blanca y 22,5% se distribuye entre mestizos, afrodescendientes e indios.

.- 79% de los trabajos son representados por hombres. Las mujeres son amas de casa.

.- El 85% relacionan a las profesiones con imágenes de personas de tez blanca y con aparente solvencia económica.

Estos números son sospechosamente paradójicos, en un país con tan alto mestizaje.

Sería muy interesante conocer los efectos que ocasionan en el subconsciente de los jóvenes, este constante “goteo” de mensajes subliminales durante todo el periodo escolar.

Probablemente, los resultados no serían ninguna sorpresa…

En una ocasión el Doctor Jaime Lusinchi, ex presidente de la República, mientras realizaba un discurso público, propuso eliminar la palabra “indio” porque resultaba incómoda.

Con tan infeliz declaración, prácticamente estaba insinuando un etnocidio.

En una carta remitida a la Asamblea Nacional Constituyente en el año 1999, el difunto político, abogado, periodista e ¡historiador! Jorge Olavarría, se refería a las comunidades indígenas como “amorfas, inorgánicas, extremadamente atrasadas pobres, ignorantes y vulnerables a la manipulación…”

Quizá estas atrevidas declaraciones, puediesen ser consecuencias de alguna traición de esos subconscientes programados…

Para cambiar esta situación, desde el sector gubernamental se propone un cambio radical... Un giro de... 360 grados.

Modificar el modelo educativo para adaptarlo a la “ideología revolucionaria”.

Según el actual Ministro de Educación, en Venezuela se “emprende una pedagogía acorde con el proceso socialista”.

Anteriormente, su predecesor dejó para la posteridad, un par de contundentes frases relacionadas con la orientación del modelo educativo:

.- "Estoy politizando la educación y ¿qué?".
.- “Cada maestro tiene que estar casado con el modelo de república...”.

¿Qué tal?... ¿Quién entiende semejante contradicción?.

A pesar del discurso liberador y progresista del sector gubernamental, se asoman actitudes tales como la monopolización de los contentidos educativos, la imposición de la interpretación oficial y la restricción de la libertad de cátedra.

Ciertamente, es necesario que el Estado supervise todo el aparato educativo, para garantizar la correcta formación de los ciuidadanos basado en valores como la convivencia, el respeto de la libertad de pensamiento, la igualdad de oportunidades, la instrucción para el hacer, etc. Pero, dogmatizarla es otra cosa.

Desafortunadamente, aún no se ha concebido un modelo educativo “químicamente puro”, por ello, debemos lidiar con los modelos conocidos y tratar de perfeccionarlos.

Foto: Fuente Venezuela. Parque Los Caobos

El Río Guaire. Reflejo de una ciudad.

“Prefiero caer en el Guaire que en la lengua de fulano de tal…”.

Así reza el dicho muy comúnmente utilizado por los caraqueños, cuando se refieren a una persona que tiende a difamar o acostumbrada a insultar a otros.

Realmente, caer en las aguas de este río debe ser una de las experiencias más espeluznantes que puedo imaginar. Además de correr el riesgo de ser arrastrado por su variable corriente y morir ahogado; en el caso que se logre salir vivo, el tratamiento antiséptico (externo e interno) que le deben aplicar al infortunado individuo, debe ser de los más poderosos que se conozcan.

Y es que el Guaire, en menos de 70 años, ha pasado de ser un río de aguas cristalinas y potables, al mayor receptor de todas las inmundicias que la Ciudad de Caracas genera.

Resultado de la unión de los ríos San Pedro y Macarao, por siglos el Guaire fue moldeando el valle de Caracas, abonando sus fértiles tierras y permitiendo el crecimiento de una exuberante vegetación, que colaboraba en el mantenimiento del característico agradable clima de la región; factor fundamental en el establecimiento de la ciudad.

Desafortunadamente, ha sido la silente victima del anárquico crecimiento de la capital del país.

Recorriendo la ciudad de extremo a extremo, su caudal se va incrementando paulatinamente, debido a los millones de litros de aguas negras que son vertidas en sus cauces. Adicionalmente, recibe toneladas de desperdicios sólidos provenientes de los cientos de construcciones que se han edificado en las cercanías de sus orillas.

Y como si esto fuera poco, es cada vez más frecuente observar a camiones cargados de escombros, vaciar su pesada carga en el río sin que ninguna autoridad intervenga para impedirlo.

A pesar de todo este aspecto desolador, el Río Guaire mantiene un ecosistema muy particular, donde sobreviven personas, algunos animales y una variada flora.

Niños abandonados, indigentes, drogadictos, delincuentes, enfermos terminales y hasta familias enteras, viven entre los matorrales, túneles, puentes y orificios que proliferan por todo el recorrido del río. Algunos logran construir improvisados refugios, otros viven simplemente a la intemperie, acostumbrados a la pestilencia que emana de sus aguas.

La fauna dominante, como es de esperarse, es aquella relacionada con los desechos y la basura. Las ratas, cucarachas y moscas abundan en millares.

Sin embargo, existen otros animales que asombrosamente habitan en los alrededores del río y varios que lo frecuentan. Alguno de ellos, pueden convertirse en alimento para las personas mencionadas anteriormente…

En ciertos lugares del Guaire, se observan grupos de garzas blancas paradas en áreas donde la corriente es leve. Se puede deducir que algún tipo de alimento las atrae a esas áreas.

En sus mejores días, el río mantenía una diversa fauna fluvial, entre los que destacaba el Bagre loricárido del Río Guaire. Actualmente, es prácticamente imposible que algo sobreviva.

Algunas iguanas y ardillas, viven en los árboles que enmarcan al río en todo su trayecto. La primeras son muy buscadas por sus huevos y su carne, por lo cual usualmente están en lugares inaccesibles para los humanos.

Gran cantidad de zamuros se posan en las mañanas sobre árboles y postes de luz, calentando su cuerpo al sol y con sus ojos fijos en las riberas en búsqueda de alguna carroña que les sirva de alimento o de un descuidado nido de paloma.

Ocasionalmente, también se pueden encontrar grupos de guacamayas, loros y pericos.

La vegetación es quizá el aspecto que más resalta a la vista, cientos arbustos y de frondosos árboles crecen en la orillas de río. Es común encontrar especies frutales, tales como mangos, guayabos, cambures y mamones.

Toda esta especie de inframundo es invisible para muchos caraqueños, la mayoría tan enfrascados con los problemas cotidianos que no pueden permitirse tomar un tiempo y observar a su alrededor; otros simplemente no les interesa conocer de esta realidad, por más que el hedor golpeé sus narices.

En Diciembre del 2006, a alguien se le ocurrió la idea de cubrir con millones de luces un sector del río, como un regalo a la ciudad en la epoca navideña.

Ciertamente, con la complicidad de la oscuridad nocturna, el río se convirtió en un espectáculo muy hermoso, logrando despertar la atención de los habitantes de la ciudad; pero durante el día, la reveladora luz del Sol hacía vano el intento por maquillar y esconder la inapelable verdad de la gran cloaca urbana.

Ocasionalmente, el río indignado con tanta indolencia, rebasa su cauce y amenaza con arrasar todo a su paso. Los más débiles y menos privilegiados sufren las consecuencias de su furia.

Millones de Bolívares se han invertido en infinidad de planes, proyectos, estudios, etc, etc... con la intención de devolverle al Guaire su “dignidad”, ninguno ha logrado su cometido y esos presupuestos monetarios, se han diluido como azúcar en sus aguas.

Desde hace un par de años, el Ministerio del Poder Popular para el Ambiente inició un proyecto integral para el saneamiento del río, que promete culminar en el año 2014.

Ojalá se cumpla y los caraqueños podamos disfrutar de un paseo por sus orillas o hasta bañarnos en sus aguas.

Pero... solo me bañaré en el, semanas después que alguno de los políticos, representantes gubernamentales o contratistas, que aseguran su limpieza, lo haga y no sufra ninguna consecuencia en su salud.

Meme Literario

Este meme literario lo recibí desde Suspiros e Instantáneas de Tía Doc.

A pesar que no soy muy dado a esto de los memes, viniendo desde uno de mis blogs favoritos, no podía negarme a colocarlo.

Por otra parte, aunque leo constantemente pues mi profesión me exige mantenerme actualizado; esta recapitulación me sirvió para caer en cuenta del poco tiempo que últimamente le he dedicado a disfrutar de un buen libro, fuera del contexto laboral.

Aquí vamos.

Leídos recientemente.

Who Controls the Internet?: Illusions of a Borderless World

Jack L Goldsmith y Tim Wu.
Muy buen libro para intentar comprender los cambios de paradigmas que significa Internet y todas la tecnología que converge a su alrededor, las fuerzas que están luchando para lograr controlar y manipular todo ese mundo virtual y la influencia que los tres bloques de poder (América del Norte, Europa y Asia) están ejerciendo sobre ella.

Trabajo Inmaterial.

Maurizio Lazzarato

Antonio Negri
Compilación de ideas y reflexiones muy críticas relacionadas sobre las nuevas modalidades de producción que el dominante régimen de acumulación acarrea.

Tiene definiciones un poco complicadas de entender inicialmente.

A ser una compilación, algunas ideas aparecen desordenadas.

La fortaleza digital.

Dan Brown

Ciencia ficción, tecnología, criptografía, acción, persecuciones, etc.

Un poco de todo, se parece más a un futuro guión de una película, que a una narración.

Por leer.

A paso de cangrejo
Umberto Eco.

Lo tengo pendiente en la lista, desde hace algún tiempo.

Me causa cierta intriga esa visión en retroceso de la reciente historia contemporánea.

Espero poder dedicarle el tiempo necesario...

Retratos Selectos

Otrova Gomas

Mucho humor terriblemente negro, idioteces, sandeces, cosas estúpidas, etc.
Absolutamente nada que ver con algo similar a análisis críticos, contenidos profundos, reflexiones filosóficas, etc.
Tengo varios de sus libros en la biblioteca. Usualmente, me hace pasar un buen rato, una especie de catarsis mental.
Además, Otrova Gomas es un clásico nacional..

Indelebles huellas.

La reciente controversia entre la jerarquía de la Iglesia Católica venezolana y la junta directiva de la Universidad Santa Rosa, inevitablemente, me ha hecho rememorar los años que viví en el Seminario Interdiocesano de Caracas Santa Rosa de Lima, actual sede de dicha universidad.

La típica pregunta que me hacen es : ¿cómo un tipo como tú, prácticamente agnóstico, pudo estudiar en un seminario?.

Si soy agnóstico o no... no lo puedo asegurar, porque la palabra, a pesar que siempre me ha resultado interesante, no describe exactamente mi posición en lo referente a religiones y creencias.

No obstante, de lo que si estoy totalmente seguro es que mi paso por el Seminario influyó notoriamente en mi forma de pensar y de ver la existencia.

En el Seminario tuve la enorme fortuna de compartir con seres humanos extraordinarios, personas que dejaron indelebles huellas en mi vida. Adicionalmente, me ofreció un nivel de estudios diferenciado de la educación promedio, me inculcó el análisis racional de la realidad (aunque suene contradictorio) y me permitió vivir muchísimas anécdotas algunas muy profundas, otras hilarantes y otras absurdas.

Ingresé los 11 años, más por la necesidad económica de mis padres, que por cualquier otra cosa.

La institución ofrecía la oportunidad de estudios de bachillerato, por una muy económica contribución mensual, que además podría ser casi mínima si obtenía algunas de las becas que se otorgaban.

Los requisitos pues sencillos... ser bautizado en la religión católica (obvio), haber tomado la Primera Comunión, ser varón (obvio también), aceptar estudiar varias materias extracurriculares, estar dispuesto a sacrificar los sábados en actividades propias del instituto y pasar el examen de admisión.

La selección de estudiantes solo se hacía para el primer año de estudios, no se admitían nuevos ingresos desde el segundo año en adelante, excepto los traslados provenientes de otros seminarios o algunos casos extraordinarios.

Al culminar el quinto año, el alumno decidía si continuaba los estudios en el Seminario Mayor, en cual formalmente se iniciaba la carrera para el sacerdocio, u optaba por aplicar a alguna universidad.

La idea de estudiar en un seminario, rodeado de sacerdotes y exclusivamente de varones no era de mi total simpatía; pero las dos "enormes" canchas de fútbol (¡con algo de grama!) resultaban un gran aliciente para un chico de 11 años, que siempre había pateado improvisados balones en calles y plazas.

Para gran sorpresa mía y alegría de mi madre, quedé seleccionado.

Iniciamos el primer año 120 alumnos. 20 culminamos el quinto año...

El personaje académico emblema del Seminario era el padre Richard Planchard. Un belga que además de ser sacerdote, era físico, matemático, químico y dominaba siete idiomas.

Fue nuestro estricto profesor de física y química. Gustaba de jugar bromas siempre orientadas a incentivar el razonamiento.

En una oportunidad me ofreció a oler una sustancia líquida, ingenuamente y sin ninguna cautela metí mi nariz en el frasco; lo siguiente que recuerdo es despertar rodeado de mis compañeros destartalados de risa y al padre Planchard diciéndome con una enorme sonrisa… “nunca haga eso en un laboratorio de química”.

Sus prácticas en los laboratorios eran de una calidad tal que, en ocasiones, algunos estudiantes de las principales universidades de Caracas asistían a ellas por el simple placer de verlo en acción.

Su sotana usualmente estaba corroída debido a los efectos de gotas de ácidos y otras sustancias que manipulaba con gran maestría. Nunca llegamos a conocer su verdadera edad, muy pocas veces ofició misa y tenía una frase para responder cuando la pregunta era obvia, "use la cabeza hijo...no está solo para tener cabello".

Siempre lo consideré un genio escondido detrás de un hábito.

Otra persona que recuerdo con especial afecto fue nuestro profesor de inglés.

Ciudadano irlandés, veterano sobreviviente de la Segunda Guerra Mundial, gran jugador de ajedrez, políglota, fanático del fútbol y con una ferviente devoción a la Virgen María. Había dejado a su esposa, hijos y nietos en su país natal, para ofrecerse como misionero y, por azar de la vida, fue enviado a Venezuela.

Don Thomas combinaba las clases de inglés, con los relatos de lo vivido en la Guerra. Nos hablaba de miseria, de injusticias, de hambre, de muerte, de vida, de odios, de amor y de fe. Sus horas de clases eran de las más esperadas durante la semana.

El profesor Peraza  fue quizá el más jovial, el más alegre de todos y el mejor amigo de los estudiantes.

Profesor, contratado por horas, encargado de las cátedras de artes plásticas y otras materias relacionadas; tenía una visión de la educación algo adelantada para esos años. En muchas ocasiones no tuvimos clases formales, simplemente conversábamos de los temas cotidianos y lo entrelazábamos con nuestras experiencias y aprendizajes. Por esto particularmente sus clases me resultaban muy amenas.

Adicionalmente, el profesor Peraza estaba involucrado con casi todas las actividades extracurriculares que se realizaban, tales como el teatro, la coral, los grupos musicales, retiros espirituales, intercambios con otras instituciones, etc.

Con la continúa interrelación con esa variada gama de individuos y el constante contraste entre una evidente realidad y la formación que estábamos recibiendo, nuestro pensamiento crítico fue madurando muy rápidamente.

Nuestras preguntas comenzaban a ser incómodas la mayoría de las veces y las respuestas que recibíamos no eran totalmente satisfactorias, en muchas ocasiones.

Hago un paréntesis para comentar algunas anécdotas que quisiera compartir.

.- Había un sacerdote que poseía en su habitación gran cantidad de libros, revistas y documentos, algunos de ellos no se encontraban en la biblioteca principal. Siempre los ponía a disposición de los estudiantes que los solicitasen.

Un desafortunado día, nos informaron que el padre había fallecido después de un largo padecimiento...

Pasada la consternación y el riguroso luto, decidimos proponerle a la directiva del plantel que los libros que poseía el difunto sacerdote en su habitación, fuesen transferidos a la biblioteca principal. La respuesta nos dejó perplejos..."su habitación será clausurada con todas sus pertenencias"...

Argumentamos lo ilógica de la decisión, pero no serían un grupo de jóvenes quienes cambiarían las reglas y normas que por años han regido en este tipo de ambientes.

Días despúes, un pequeño grupo de estudiantes entramos a la habitación por un hueco de ventilación que habíamos descubierto en el techo, realizamos una selección de los libros que sabíamos eran necesarios para los alumnos, los sacamos y los colocamos en una especie de biblioteca clandestina que manteníamos dentro del plantel.

.- El Seminario también era el centro de acopio y distribución de los vinos que se utilizaban en muchas iglesias de las parroquias de Caracas.

Cierto día mientras realizaba los preparativos para una misa, noté que faltaba el vino y fui al depósito a buscar una botella y encontré que una gran cantidad de botellas eran prácticamente vinagre.

Reporté el caso al encargado, el cual me dijo una frase que me quedó grabada... "siempre pasa eso, almacenamos más vino de lo que podemos distribuir... hay que botarlas".

Recuerdo la indignación que sentí en ese momento.

Repliqué… "¡botarlas!...debe ser un dineral lo que cuestan todas esa cajas de vino... ¿cómo pueden permitir que esas cosas pasen?... ¡distribúyanlas a tiempo o compren lo justo!...". A los pocos segundos, reaccioné y pensé... ¡ahora si estas expulsado!.

No fui expulsado, ni amonestado, ni castigado, ni recriminado. Ni siquiera escuché una frase que mencionara lo ocurrido por el resto de mi estadía.

A raíz de ese hecho, eventualmente el monaguillo del mes era encargado de ubicar aquellas botellas que tuviesen más tiempo en el depósito y, entre cuentos y chistes, nos asegurábamos de salvar a esas botellas de su avinagrado final.

.- A mitad de quinto año, después de hacer muchas rifas, de haber realizado un par verbenas, de haber recolectado kilos de papel para vender a las empresas recicladoras y haber agotado otras vías para obtener fondos; nuestra contabilidad indicaba que no podríamos celebrar nuestra graduación según nuestros avariciosos planes.

Nos quedaba un recurso. Para aquella época, la televisora Radio Caracas Televisión emitía un programa llamado Viva la Juventud, en cual competían los colegios demostrando conocimientos y habilidades deportivas. El ganador se llevaba un gran premio en metálico, además había varios premios pequeños por cada tipo de concurso.

La cuestión no sería fácil. Las normas del Seminario eran muy estrictas en ese aspecto, además podríamos poner en peligro el prestigio de la institución, y eso eran palabras mayores. Sin embargo, después de muchas reuniones, negociaciones e insistencia logramos la aprobación para participar.

No solo ganamos el concurso en global, sino que arrasamos con todos los premios que se ofrecían por categorías.

Después de donar una parte del premio al Seminario y otra parte a un colegio de monjas, nuestra fiesta de graduación fue como la habíamos planificado.Todos nos fuimos de vacaciones para la Isla de Margarita ,por una semana con todos los gastos cubiertos.

Aún después de todo eso, sobró dinero y por consenso decidimos distribuirlo para nuestros padres.

Los 20 decidimos no continuar en el Seminario una vez terminado el bachillerato, todos logramos ingresar diferentes universidades y terminar los estudios.

El Seminario fue cerrado varios años después de nuestra graduación, pues no estaba cumpliendo su principal misión...generar sacerdotes. Hoy es una universidad....

PD. La televisión a color llegó muy tarde a Venezuela, no usen de referencia el video de Viva la Juventud para calcular la fecha el relato...

Foto: Plaza Juan Pablo II. Municipio Chacao. Caracas

Una Constitución para la constipación.

En 1999, en medio de una de las tragedias naturales más graves que haya sufrido el país, los venezolanos a través de un referéndum nacional aprobamos la actual y vigente Constitución de la República Bolivariana de Venezuela.

Por primera vez en la historia de Venezuela, una Constitución fue sometida al veredicto del pueblo y aprobada por más del ochenta por ciento de la votación.

Resultado de infinidad de consultas a los más diversos sectores sociales, políticos, económicos, etc.; la nueva Carta Magna introdujo profundos conceptos de inclusión ciudadana en el ejercicio de su soberanía, ampliando considerablemente los medios de participación. También se incrementaron los Poderes Públicos Nacionales, se reivindicó derechos fundamentales de los pueblos indígenas (los eternos olvidados), se acentuó el proceso de integración latinoamericano y, además, logró un sutil equilibrio entre la visión liberal y la republicana.

Para aquellos tiempos, la Constitución fue descrita como la más moderna del mundo. La que definitivamente propulsaría al país hacia un destino más humano, social y próspero…

Ocho años después, nos dicen que esta estupenda y casi utópica Constitución, no es suficiente; que es necesario modificarla para “dar más espacio al poder popular y la propiedad social”.

Los cambios expuestos se pueden clasificar en cinco áreas:

.- Reordenamiento político-territorial de la nación.
.- Mayor reconocimiento del poder popular.
.- Reestructuración de las Fuerzas Armadas.
.- Nueva concepción de la economía social.
.- Cambios en la extensión del periodo presidencial y posibilidad de reelección inmediata.

De todas las modificaciones presentadas, las más controvertidas son la referida a la disminución de la jornada diaria de trabajo a 6 horas, la reelección inmediata del Presidente y la relacionada con los nuevos conceptos de propiedad que se han incluido (tema aún no muy bien explicado y con muchas aristas).

A pesar que desde el sector gubernamental se habla constantemente de una simple “reforma de la Constitución”, algunas voces reconocidas indican que se están alterando principios fundamentales; por lo cual, sería necesario convocar al Poder Constituyente del Pueblo para aprobar o rechazar tales cambios.

Este anuncio, de cierta forma, sirvió para calmar las ansias de muchos sectores de la sociedad, disipar algunos temores y aplacar la gran cantidad rumores que se habían generado alrededor del tema; factores que fueron explotados constantemente por algunos extremistas opositores al actual gobierno.

Ahora la atención recae sobre la unicolor, oficialista y benevolente Asamblea Nacional, quien debe decidir si este será el único proyecto a evaluar o habrá puertas abiertas para otras propuestas y, además, las vías más idóneas para realizar tales cambios.

Y es que si de cambiar la Ley de Leyes se trata, tenemos una estadística muy contundente. A lo largo de nuestra corta historia republicana, hemos recorrido ese camino en más de 20 ocasiones.

Todas, han sido engendradas desde de los intereses más nobles, humanos y patriotas.

Algunas de ellas, han sido de objeto de estudio por académicos, juristas y expertos en derecho constitucional, a nivel mundial.

Pero también, todas han sido prácticamente letra muerta.

Casi 8 años después de ser proclamada nuestra actual Constitución por la Asamblea Nacional Constituyente; los problemas cotidianos de la población se mantienen esencialmente intactos, las persistentes diferencias sociales, lejos de estrecharse, se han incrementado y cada vez son más evidentes contradicciones entre la retórica de los operadores políticos (de cualquier bando) y la realidad que vive el ciudadano de a pie.

Desde mi ingenuo punto de vista, cambiar o modificar Constituciones no es sinónimo de un nuevo ciudadano, ni de una sociedad diferente. Tampoco garantiza “el derecho a poseer un módico bienestar económico y seguridad, a participar al máximo de la herencia social y vivir la vida de un ser civilizado acorde con los estándares que prevalecen en la sociedad…” (Thomas Humphrey Marshall).

Es como intentar curar un resfriado común, con un tratamiento de quimioterapia.

Esos cambios tan profundos, contradictoriamente, pasan por cosas más pequeñas, más tangibles y más cercanas a los individuos.

Foto: Paseo Los Próceres. Caracas

La ciudad desde lo alto.

Varias semanas atrás, mi hija me sugirió que fuésemos para el Ávila alegando que “tenía mucho tiempo sin subir…”. Fue tanta su insistencia, que logró convencernos a mi esposa y a mí.

Decidimos jugarle una broma, en vez de subir hacia el Pico Ávila o Pico Humbolt utilizando el teleférico, como hemos hecho en otras ocasiones; caminaríamos hasta la estación de guardaparques conocida con el nombre de Sabas Nieves.

Además de la pequeña broma, nuestra intención era que sintiera esa inexplicable sensación que genera subir paso a paso esa mágica montaña.

Ahora que está en una edad en la que está tomando consciencia de su entorno, estábamos seguros que esa experiencia sería muy gratificante.

Había pasado algunos años desde la última vez que mi esposa y yo, habíamos subido a pie.

Nos aprestamos, y en menos de una hora estábamos en el colorido pasadizo que conduce hacia el sendero que inicia la subida.

Inicialmente decepcionada porque no utilizaríamos la comodidad de viajar privadamente en el funicular del teleférico; nuestra hija se detuvo un rato, recorrió visualmente el ambiente que le rodeaba, observó con cierta intriga a la personas que presurosas pasaban a su lado conversando de diversos temas y, aún no totalmente convencida, comenzó a caminar hacia el empinado camino.

La observaba eventualmente tratando de descifrar sus emociones.

No pasó mucho tiempo para sufrir la primera caída. Graciosamente se levantó sin ayuda y, disfrutó el momento, soltando una gran carcajada.

Mientras subíamos por el rojizo camino, otro interés se fue apoderando de mis sentidos; comencé a detallar los rostros de las personas que subían o bajaban. Además, le prestaba atención a las ráfagas de conversaciones que pasaban por mis oídos.

Los rostros eran amables, alegres y afables. Algunos demostraban evidente cansancio pero, a la vez, satisfacción por el esfuerzo realizado.

Las sonrisas abundaban…

Las conversaciones, pausadas y tranquilas, giraban por los más variados tópicos; pero no recuerdo haber escuchado nada relacionado con los cotidianos temas políticos o sobre los problemas que comúnmente compartimos los caraqueños, rodeados de ruido, tráfico, contaminación e inseguridad.

Caí en cuenta que me estaba sorprendiendo, por algo que debería ser común... Personas amables, cordiales y sonrientes, conversando sobre sus temas particulares, compartiendo sin problemas un camino y disfrutando de la compañía de otros seres humanos.

La segunda caída de nuestra hija me devolvió la atención a ella. En esta ocasión los tres nos reímos un rato y seguimos el camino.

Llegamos a la Loma Serrano, donde está la sede de la estación Sabas Nieves, degustamos los tradicionales helados de mora, tamarindo, parchita (maracuyá) y limón, descansamos sobre la grama, observamos algunas aves, mi esposa escuchó música y retomamos el camino de bajada.

Eso es lo que logra hacer el Ávila por aquel que se introduce en él. Por eso es mágica…

Espero que mi hija también haya sido hechizada.


Fotos: Caracas vista desde la subida a Sabas Nieves y un funicular del teleférico.

Anécdotas del Metro de Caracas

El lunes 30 de Julio, ocurrió el mayor accidente que haya sufrido el Metro de Caracas, en 24 años de servicio.

Un tren chocó con otro que estaba detenido en una estación. Una pasajera murió y un estimado de 9 usuarios resultaron lesionados.

No se descarta ninguna posibilidad en relación a las causas del accidente. Sin embargo, los mismos de siempre comenzaron a divulgar cualquier cantidad de rumores de teorías conspirativas.

Lo cierto es que el accidente obligó a restringir el servicio en algunas estaciones, y la ciudad de Caracas se mantiene colapsada.

En una ciudad con servicios de transportes insuficientes y con un serio problema de tráfico, el Metro es en muchas ocasiones la mejor vía para trasladarse.

Me puedo definir como un usuario frecuente del servicio.

Durante estos 24 años he visto y vivido casos que pasan desde lo gracioso hasta situaciones inauditas.

Intentaré comentar algunas de ellas, como ejercicio de mi memoria...

.- Un día Viernes, cerca de las 11 de la noche, entra al tren un pasajero en total estado de ebriedad; al no ubicar asiento decide quedarse de pie sujetado de la barra frente a dos mujeres que conversaban cómodamente sentadas.

Apenas el tren cierra sus puertas e inicia movimiento, la persona comienza a vomitar, como un grifo abierto, bañando a las damas de pies a cabeza.

Los histéricos gritos de las señoras, la molestia de otros pasajeros y el insoportable olor de aquella sustancia viscosa, provocó que ese vagón fuese desalojado en la próxima estación. Además, el causante fue detenido por las autoridades.

.- Acostumbro a utilizar un morral para trasladar mi computador portátil.

Mientras esperaba en el andén coloqué el morral en el piso.

Al momento de la llegada del tren, levanto el morral y, con el mismo impulso, trato de colocarlo en el hombro sin percatarme que un hombre de baja estatura estaba justo detrás de mí...

Recibió un impacto de tal magnitud que fue necesario trasladarlo al servicio de primeros auxilios.

Ni comentar las incontables explicaciones a los servicios de seguridad...

¿El computador? Intacto...

.- El día de la inauguración de la Línea 2, en la estación Mamera un señor de avanzada edad intentaba subirse a la escalera eléctrica.

Mientras era empujado e insultado por algunas personas ansiosas por disfrutar el nuevo servicio, trataba inútilmente de explicar que nunca había utilizado una escalera de ese tipo; sin embargo, la fuerza de la multitud pudo más y lo propulsó hacia adelante.

Como pudo, el aterrorizado hombre se sostuvo de los pasamanos. Aproximadamente a la mitad del recorrido, perdió el equilibrio y cayó, llevándose consigo a las otras personas que estaban detrás extasiados observando las instalaciones.

Afortunadamente, nada que lamentar.

.- En la estación Sabana Grande, me encontraba en el andén conversando con un compañero de trabajo.

Esa tarde la estación estaba prácticamente vacía.

Repentinamente, una persona llega corriendo y empuja a un hombre hacia las vías del tren. Al caer golpea la cabeza con uno de los férreos rieles y queda algo atontado.

Mi compañero corre a auxiliar a la persona. Intento no perder de vista al tipo, mientras me dirijo a la caseta de operadores a denunciar el hecho.

Llamo a uno de los operadores, le explico lo ocurrido y señalo al culpable...

¡Sorpresa!.. El operador corre hacia el lado contrario... Regresa en pocos minutos y me dice que lo perdió...

Los servicios de primeros auxilios atendieron al infortunado sujeto.

.- Los torniquetes de las entradas del Metro, tienen la altura exacta y precisa para golpearme en mis partes más nobles y delicadas; por lo cual siempre trato de estar al tanto de este hecho.

En una ocasión, distraído no recuerdo porque razón, me acerqué al torniquete y por breves instantes giré la cabeza para observar un aviso. Suficiente tiempo para que una dama que tenía mucha prisa, se me adelantase y atravesara el torniquete con velocidad y con mucha fuerza....

Lo siguiente que recuerdo es un gran dolor, mis brazos entre mis piernas y una persona que amablemente me preguntó que me había pasado...

.- Mi esposa y yo nos dirigíamos a casa. En una estación entran al vagón dos personas de terrible aspecto y peor léxico.

Desde su entrada comienzan a molestar a los pasajeros, entre ellos a mi esposa. Les expreso mi molestia por su actitud y me replican diciéndome que ellos eran expresidiarios, que estaban armados y que estaban celebrando "su libertad".

Un caballero les recrimina y recibe un par de golpes de los sujetos.

Muchos pasajeros decidieron bajarse en la próxima estación, entre ellos el caballero golpeado.

Mi esposa y yo optamos por sentarnos en otro lugar, mientras los individuos seguían con su hemorragia de insultos a diestra y siniestra.

En la siguiente parada del tren, al abrirse las puertas, un pelotón de policías entran liderizados por el hombre que fue golpeado dos estaciones atrás y detienen a los sujetos.

El caballero en cuestión era un empleado del Metro, que estaba en camino a su casa después de culminada su jornada laboral.

Hubo aplausos...

.- Un día, en la estación de Capitolio (una de las más concurridas), las escaleras eléctricas de los dos niveles estaban dañadas.

Una dama de avanzada edad se me acerca y me dice que no ella no puede subir las escaleras; además, tenía largo rato esperando a un operador y nadie la atendía.

Llevaba prisa y no podía disponer de tiempo para ubicar un operador que la ayudara; así que le propuse cargarla escaleras arriba hasta el primer nivel y ahí solicitara al personal designado para esos casos.

Extrañamente, la dama aceptó la idea y cargué su delicada humanidad hasta el primer nivel. Al momento de colocarla en el piso, me dice que esta muy cansada y quiere salir de una vez del Metro, que le haga el favor completo y la suba al otro nivel, hacia el exterior...

Esa es una de las salidas con las escaleras más largas de todo el Metro...

A medida que subía las empinadas escaleras, aquella ancianita se fue convirtiendo en un luchador de sumo...

Una vez en la calle, me agradeció reiteradamente y se despidió.

Hay muchas más anécdotas, pero esto está algo extenso.

Quizá para otra oportunidad.

Foto: Choque de trenes. Metro de Caracas. 30 Julio 2007.

Diabetes Informaticus

Según una reciente nota distribuida a través de los servicios de noticias Reuters, el análisis de una encuesta realizada a tres mil personas, concluyó que los teléfonos móviles y los dispositivos portátiles que almacenan información “ha creado una generación incapaz de memorizar cosas simples”.

El estudio también determinó que los jóvenes adictos a la tecnología, quedaron en peor posición que personas de mayor edad.

Realmente, ni el título de la noticia ni la noticia en sí me llamó la atención; lo que me pareció extraño es que este tema aún sea tratado como algo extraordinario.

Es notorio y evidente que la exponencial abundancia de recursos tecnológicos cada vez más reducidos en tamaño, pero con mayores capacidades de almacenamiento y procesamiento de datos, aunado a la ubicuidad de los datos, ha modificado la forma de consumir, retener y desechar la información.

Quizá la más imaginativa descripción que he leído referente a lo que ha ocurrido con la información en las últimas décadas, la ofreció el médico venezolano Pablo Liendo en 1997. ¡Si!... Hace 10 años.

El Doctor Liendo hace una comparación entre la diabetes y el exceso de información.

A través de la alimentación el organismo toma los nutrientes que requiere para su funcionamiento; uno de ellos es la glucosa.

Mientras atraviesa nuestro aparato digestivo, la glucosa es absorbida por el intestino para ser enviada a los músculos o al hígado o puede convertirse en grasa. Si la glucosa llega a nuestros riñones sin asimilarse, es expulsada a través de la orina.

Esta anomalía es conocida como diabetes mellitus.

En la metáfora planteada, la información es transferida de dispositivo a dispositivo, ofreciéndose en múltiples formatos y acumulándose en tal cantidad que pasa a ser relegada y olvidada. Finalmente, todos esos “nutrientes” no llegan a ser metabolizados y terminan desechados.

A esto llamó: “diabetes informaticus”.

Según Liendo, es “el trastorno caracterizado por la saturación de la capacidad máxima de transformar los datos recibidos en información para la acción; en forma reiterada y creciente…”

El Dr. Pablo Liendo es Médico Cirujano egresado Universidad Central de Venezuela con potgrados en Endocrinología y Medicina Interna.

(http://www.funredes.org/liendo/micro-cv.htm)

Curiosamente, también es descendiente de María Antonia Bolívar, hermana de Simón Bolívar.

Foto: Dr. Liendo en su más reciente presentación Tendencias en el evento TI y Telecomunicaciones, 28 de junio 2007

La educación. Otra vez...

Se está convirtiendo en una costumbre que por estas fechas comiencen las controversias, los rumores, los temores, la desinformación y radicalización de posiciones en el sector educativo de Venezuela.

Este año, el detonante ha sido la resolución emanada por el Ministerio Popular para la Educación, en la cual se obliga a las escuelas y colegios del sector privado a mantener los costos iguales a las tarifas fijadas el año escolar pasado.

Para los voceros de la Cámara Venezolana de la Educación Privada, esta resolución ha sido extemporánea y totalmente desajustada a la realidad económica del país. Según los datos que ellos ofrecen, se estima que en este año la inflación superará el 20%, por lo cual es necesario incrementar las tarifas para adaptarse a la estructura de costos prevista.

Adicionalmente, alegan que esta resolución representa "una clara persecución económica al sector educativo privado".

Por otra parte, el sector gubernamental argumenta que la decisión está orientada hacia el beneficio económico del núcleo familiar y debe ser acatada. De no hacerlo, deberán someterse a las sanciones de Ley, tal como lo informó el Ministro.

Sinceramente, desconozco las razones y los estudios que sirvieron de base para esta decisión. De igual forma, ignoro los estudios económicos que realizan los colegios privados para ofrecer las cifras que justificarían los aumentos. Sin embargo, existen hechos que resultan muy curiosos y, que en algunos casos, escapan de cualquier análisis lógico.

El sector gubernamental ha generado políticas educativas, orientadas a erradicar muchas de las anormalidades y deficiencias que se presentan en la educación venezolana. Se insiste con mucha vehemencia en la necesidad de formar a un nuevo ser humano más social, y la mejor vía para lograrlo, es la democratización de la educación, a través de una infraestructura pública que permita el acceso a todos los ciudadanos.

Esto no suena nada mal... Al menos, como palabras lanzadas al viento...

Sin embargo, es un hecho público y notorio que los hijos de una gran cantidad de funcionarios gubernamentales, cursan sus estudios de primaria y secundaria en escuelas y colegios privados; usualmente en los más costosos y selectos.

Es una extraña contradicción... Los que promocionan toda esta "nueva" concepción de la educación, evitan que sus hijos sean partícipes de ella.

No pareciese lógico... ¿verdad?...

En sector de los colegios privados se promociona la calidad de la educación que se ofrece, como uno de los principales argumentos para defender la necesidad de incrementar los costos.

Quizá ese sea el tema más difícil de analizar...

La calidad de la educación pasa por muchas cosas, más allá de una buena estructura física o de poseer los educadores mejor pagados.

Ellos los saben, pero intencionalmente utilizan esta premisa para infundir dudas y manipular temores...

Es harto conocido, que algunos colegios y escuelas privadas son administrados por personas totalmente alejadas del medio educativo, con una visión exclusivamente mercantilista.

Es indiscutible que cualquier negocio debe generar los medios económicos para su subsistencia y mantenimiento en el tiempo, pero este tipo de caso conlleva una responsabilidad con el colectivo ineludible.

Existen colegios donde ni siquiera se habla del costo de la matrícula o de la mensualidad, han pasado a un nivel superior… los padres deben adquirir acciones del colegio, para asegurar el cupo de sus hijos. Una especie de Wall Street educativo.

Conocí a una señora, muy respetable, que defendía enfáticamente las elevadísimas mensualidades que estoicamente cancelaba al colegio donde cursaban sus hijos la secundaria, basado en la idea que el colegio "enseña a pensar" a sus estudiantes.

Esto no es simple elucubración de la dama en cuestión, es así como se vende ese colegio.

Si entendemos el concepto de pensamiento como un acto plenamente individualista, que es moderado por una infinidad de variables; no puedo concebir la cantidad de horas que ese colegio le debe dedicar a cada alumno, para "enseñarlo a pensar"...

Si el tema de la calidad de la educación es extenso, ni hablar del tema de la formación del pensamiento.

Lo cierto es que los hijos de la señora culminaron sus estudios de bachillerato, ingresaron a la universidad y, desde el primer semestre de estudios, han sufrido y pasado trabajo, en igual medida que el resto de los bachilleres que no han tenido la fortuna de haber pasado por colegios tan diferenciados.

No quiero ser mezquino, por lo cual deseo acotar que existen excepciones. Escuelas y colegios que hacen maromas económicas, para ofrecer el servicio sin afectar severamente el bolsillos de los padres.

Cosas veremos, Sancho...

Foto: Universidad Nacional Experimental Politécnica de las Fuerzas Armadas.

Un día del padre.

Usualmente he sido muy renuente a celebrar todas esas fechas que los almanaques, año tras año, insisten en imponer con su monopolio del tiempo.

Más allá de lo evidentemente comercial; siempre he pensado, que dejar en manos de un calendario, muy convenientemente y rígidamente distribuido, el recordarnos algo tan profundo e intangible como el amor, el agradecimiento, la devoción, la admiración y el respeto por nuestros seres más queridos, es algo mezquino y demasiado simplista, para mi gusto.

Es como encerrar esos sentimientos en una cárcel, donde los barrotes son los días y el carcelero, el almanaque. Una vez al año, le otorgan una licencia que les permiten, a algunos de ellos salir para luego, de varias horas, regresar a su rutina penitenciaria.

Pero en esta ocasión, debo admitir que el domingo pasado tuve un día especial y muy emotivo, por diversas razones que coincidieron justo ese día.

La noche anterior me acosté muy tarde, casi en la madrugada, después de disfrutar algunas películas que tenía pendiente por ver.

Pasadas las 9 de la mañana, sentí los inconfundibles saltos de mi hija sobre la cama (primer regalo...), mientras me decía: "¡papi párate, anda al baño y lávate la cara que tienes muchos mensajes en tu celular!...".

Al salir del baño, más dormido que despierto, me topé con una gran bolsa. Detrás de ella, mi hermosa hija con una enorme sonrisa y su madre con cara de cómplice. Segundo regalo...

Dentro de la bolsa estaban algunas prendas de vestir, una afeitadora eléctrica, cremas de afeitar, un juego de peines y una bella taza adornada por una inspirada dedicatoria de mi hija. Tercer regalo...

La dedicatoria de la taza, es un regalo extraordinariamente especial y no la incluyo en el conteo.

Mi esposa se había levantado muy temprano para dejar la casa pulcra y evitar, así, que la ayudara como es nuestra costumbre los fines de semana. Cuarto regalo...

¡Una gran sorpresa! (quinto regalo...). Mi hija me preparó el desayuno. Un sabroso sándwich y un café.

Se que fue muy emocionante para ella, ahora con más edad le permitimos hacer algunas cosas en la cocina.

Mi esposa y mi hija habían planificado ir al club y pasar la mañana en la piscina, posteriormente, almorzar en algunos de los restaurantes; pero uno de esos inesperados cambios climáticos, alteró los planes. Su intención fue el sexto regalo...

Decidimos quedarnos en casa, escuchar algo de música, ver televisión, observar los nuevos trucos que nuestra hija hace mientras salta la cuerda y luego, al mediodía, almorzar en un restaurante cercano a nuestra casa, el cual solíamos frecuentar y hacía tiempo no visitábamos.

No es un restaurante de mucho lujo, aunque sí con muy buena comida. Representa algo especial para nosotros, pues fue el primer lugar donde mi esposa, mi hija y yo, nos sentamos a almorzar, un sábado si mi memoria no me falla, después de haber pasado por una etapa muy difícil, en la cual casi nos quedamos sin vivienda.

Afortunadamente, el restaurante estaba prácticamente vacío. Desconozco las razones, pero solo una mesa estaba ocupada.

La comida estuvo exquisita y opípara como siempre , la cerveza estaba en su punto...casi congelada y la atención de los mesoneros de primera. (Séptimo regalo...).

De regreso a casa, gracias a los avances de la tecnología de televisión por cable, tenía todos los partidos en vivo y directo, del último día de esta temporada de la Liga Española de Fútbol. (Octavo regalo...).

El control remoto trabajó horas extras esa tarde…

Cercano a las 5 p.m., y ya casi culminando la infartante jornada del fútbol, tocan el timbre de la puerta de la casa y llega nuestro ahijado, amado y querido como nuestro hijo varón. (Noveno regalo. Compartido por todos en casa).

Teníamos tiempo sin verle… Siempre amenaza con venir a visitarnos de sorpresa, pero últimamente sus ocupaciones escolares finalizando su bachillerato, las actividades propias de su edad y sus chicas, le mantienen la agenda algo ocupadilla.

Conversamos del fútbol, de sus estudios, de sus planes para convertirse en un futuro chef en España y varias cosas más.

Finalizamos, el día con una cena de sabrosas arepas de variados rellenos que solo mi admirada esposa sabe hacer. Conversando en la mesa de comedor y escuchando las miles historias y cuentos que nuestra hija acostumbra a relatar cuando estamos todos reunidos. Décimo regalo…

Diez regalos en un día… no puedo quejarme.

Un día casi perfecto.

Foto: La Taza.

Nueva economía, nuevos oficios.

Dicen que la necesidad es la madre de los inventos, y llevar el pan a la boca es la madre de las necesidades…

Los acelerados cambios sociales y económicos que se están generando en la sociedad venezolana; aunado al hecho que el mercado laboral no es lo suficientemente flexible para adaptarse a tales cambios, las opciones de trabajos tradicionales son cada vez más escasos y la existencia de un gran número de individuos que fueron excluidos de los medios de instrucción y capacitación, han acumulado una gran cantidad de personas que, técnicamente, pueden definirse como desempleados.

Cuando de conseguir el ansiado dinero se trata, la perspectiva de la relación entre el individuo y las funciones laborales que éste puede llegar a desempeñar, en muchos casos no está determinada por normas o patrones preestablecidos, y solo el ingenio de los individuos es capaz de detectar nuevos mercados y necesidades, para ser explotados lucrativamente.

Esto se puede corroborar, en la variada gama de trabajos, ocupaciones y oficios que han aflorado en esta nueva economía.

Veamos algunas de ellas.

.- Moto-Taxi.

Dentro de una ciudad con calles y avenidas, insufriblemente colapsadas y con sistemas de transportes insuficientes; era evidente que cualquier forma de movilización que evitase el tráfico y que, además, fuese económica ser convertiría en un buen negocio. Es así, como una serie de arriesgados emprendedores comenzaron a ofrecer servicio de taxis, pero utilizando motos.

Esta actividad se inició hace varios años atrás. Originalmente lo ofrecían empresas y cooperativas autorizadas para tal fin; sin embargo, se fue degenerando hasta llegar a los actuales momentos, en el cual cualquier persona con una moto, le coloca un pequeño aviso de taxi y... ¡listo! a transportar personas.

Ciertamente, han sido una respuesta para el tema del transporte. No obstante, se hace imperativo generar algún tipo de reglamentación y ejercer mayores controles, porque están pasando de ser la solución a otro componente del problema.

.- Gestores electrónicos.
Los trámites y requisitos para la obtención de algunos documentos de identidad, así como los interminables papeleos que el Estado exige a las personas naturales o jurídicas, han sido automatizados y colocados a disposición de los ciudadanos a través de Internet. En algunos casos, es la única vía para obtener una cita o un documento.

Desafortunadamente, el acceso a Internet aún no está lo suficientemente distribuido en la población. Adicionalmente, muchos servidores de datos colapsan y las conexiones concurrentes son limitadas, debido a escasas capacidades técnicas.

Los gestores electrónicos se encargan de realizar este tipo de actividades.

Sus tarifas suelen variar dependiendo del tipo de transacción, desde unos miles de Bolívares hasta cifras exorbitantes.

.- "Voceadores" o “llenadores”.
Son personas que se encuentran en las paradas de los colectivos de transporte público y se dedican a gritar, a todo pulmón, las diferentes rutas que llevan las unidades; informado así a los apresurados e impacientes pasajeros.

A cambio de su trabajo, reciben algunas monedas de parte de los conductores.

.- “Ligueros”.
Aunque son escasos de ubicar, generalmente están en las cercanías de las paradas de transporte público. Se especializan en vender pequeños lotes de ligas elásticas, las cuales son utilizadas para sujetar los paquetes de billetes que manipulan los conductores de buses y minibuses.

.- Manicuristas y pedicuristas informales.
Ser manicurista o pedicurista, es casi una garantía de ingresos económicos. Afortunadamente, la mujer latina tiende a ser muy detallista con su estética corporal.

Lo realmente inaudito de este caso, es encontrarse pequeñas tiendas en plena vía pública donde se ofrecen estos servicios, sin ninguna clase higiene, permisos y regulaciones.

Algunas damas pierden totalmente su encanto, cuando son observadas por centenares de transeúntes con ambos pies metidos en un recipiente, contentivo de un líquido de confusa coloración y extraño olor...

.- Fiscales de tránsito no oficiales.
Personas que se encuentran en algunas de las intersecciones de calles, usualmente olvidadas por las autoridades encargadas del control del tránsito terrestre, o donde la planificación de la ciudad obvió colocar un semáforo.

Su función es fungir como una especie de semáforo humano.

Por sus servicios, reciben pequeñas colaboraciones de los agradecidos conductores.

.- Carretilleros.
Trabajadores dedicados a transportar en carretillas, desde o hacia los depósitos, toda la mercancía y la pequeña tienda de los vendedores de la economía informal, mejor conocidos como buhoneros.

El esfuerzo físico es recompensado con una suma de dinero, que depende de la cantidad de peso y la distancia a recorrer.

.- Aire.
Este trabajo está intrínsicamente atado al anterior; consiste en ofrecer el servicio de llenado de aire para las pequeñas ruedas de las carretillas. Su instrumento de trabajo es un bombín portátil y recorren las calles colmadas de buhoneros, mientras gritan: ¡aire!.

.- “Remacheros”.
Jóvenes que circulan por la ciudad observando los cinturones de las damas y los caballeros; al momento que detectan un potencial cliente lo abordan y con un discurso, que han practicado infinidad de veces, intentan convencer a la persona para que le permita demostrarle como luce su cinturón con un remache colocado en uno de los agujeros. Una vez colocado...no hay forma de retirarlo sin dañar el cinturón.

Ante esta circunstancia, el desprevenido y sorprendido sujeto se encontrará en un dilema, o decide retirarse con el cinturón es ese estado o acepta colocarle remaches al resto de los agujeros.

Cada remache tiene un costo.

Evidentemente... es una estafa anunciada.

.- Taxi-Paraguas.
El clima tropical es impredecible. En un día perfectamente soleado, en cuestiones de minutos se desata una torrencial lluvia, que a lo pocos minutos desaparece.

Estos cambios climáticos repentinos, ocasionan que las personas queden atrapadas en las salidas de las estaciones del metro, a las puertas de los edificios o en los locales comerciales en espera que termine la lluvia.

En esos casos, puede aparecer una persona con un paraguas de relativo tamaño que, a cambio de algún pago, ofrecen el servicio de acompañar a la persona por algunas cuadras hacia su próximo destino.

Existen muchos más ejemplos, esta es solo una muestra.

Fotos:
Moto-taxis en el centro de la ciudad.
Carretillero (tomada de http://www.eluniversal.com/).

La destrucción como negocio.

El título de este texto está basado en una simple deducción, la cual parece ser la única forma de explicar lo que en los últimos años ha ocurrido, en la ciudad Caracas.

Es notorio y evidente, el estado de deterioro en la que se encuentra la capital de la República Bolivariana de Venezuela.

Plazas, paseos, avenidas, calles, lugares públicos, zoológicos, lugares de esparcimiento, edificaciones arquitectónicas, obras de arte y áreas verdes han sufrido las consecuencias de cierta amnesia que afectó, en forma epidémica, a los organismos encargados del ornato de la ciudad, a las alcaldías y gobernaciones, a las autoridades responsables de la seguridad pública, a otra serie de entes y, en definitiva, al ciudadano capitalino.

Abandono, negligencia, indolencia, vandalismo y complicidad se han combinado para perpetrar este ataque que constantemente sufre la ciudad que, en algún momento de la historia, fue llamada "la sucursal del cielo".

Si existe un lugar donde se puede observar toda esta destrucción condensada en su magnitud, es en la Plaza Venezuela y sus alrededores.

Muchos la recordarán en todo su esplendor….

Después de múltiples remodelaciones, Plaza Venezuela era aquella fuente circular, con su chorro central de varios metros de altura y su policromía de luces que engalanaba las noches caraqueñas. Lleva casi 10 años (¿o menos?) sin funcionar, rodeada de vegetación y cumpliendo las funciones de un inmenso baño público.

A pocos metros hacia el Oeste, se ubicaba la Fisicromía de Carlos Cruz Diez, que enmarcaba el busto en homenaje a Don Andrés Bello.

Para esta fecha, solo quedan algunos pedestales que sostenían las estructuras de la obra. Fue totalmente desmantelada por los centenares de indigentes, que sobreviven vendiendo metales a las empresas que negocian con el reciclaje.

Varios metros más hacia el Oeste, se encontraba una de la obras escultórica de mayores dimensiones de la ciudad; el Abra Solar de Alejando Otero. Una estructura de metal de 16 metros de alto por 42 metros de largo.

De ella, solo quedan las bases y los ejes que servían de apoyo a las hélices que giraban con la propulsión del viento.

¿Cómo es posible que algo de tales dimensiones, sea desvalijado sin que nadie se diese por enterado?.

Finalmente, siguiendo hacia el Oeste, antes de llegar al Parque Los Caobos y paralelo al Jardín Botánico, se encuentra el paseo que conduce hacia el lugar donde estaba el Monumento a Colón en el Golfo Triste, del escultor Rafael de la Cova.

En el año 2004, en un acto bastante bizarro, la estatua de bronce fue enjuiciada, derribada y ahorcada, como un gesto para conmemorar el Día de la Resistencia Indígena.

http://es.wikipedia.org/wiki/D%C3%ADa_de_la_resistencia_ind%C3%ADgena

Actualmente, solo quedan las bases en las cuales se pueden leer algunos escritos relacionados con este acto.

Como si esta muestra de desdén ciudadano e institucional no fuese suficiente; agreguemos la situación de la obra Estructuras al Aire Libre del artista Jesús Soto, ubicada en la Torre Capriles, inmediatamente al Norte de Plaza Venezuela.

Perteneciente a un grupo empresarial económicamente fuerte, la Torre Capriles mantiene en su fachada principal, desde hace décadas, esta muestra artística integrada a la arquitectura del edificio. El escaso mantenimiento (desconozco si existe), ha permitido que el paso del tiempo ejerza su efecto sobre la misma. Para colmo, una gigantesca valla perteneciente a una marca de cerveza, opaca por completo el efecto de simbiosis entre arte y arquitectura.

Es muy triste y penoso, encontrar algunas descripciones de ese sector de la ciudad de Caracas, como la que aparece en Wikipedia: "Aunque en un principio fue ejemplo de la moderna "Urbe Ideal" latinoamericana, el abandono y la delincuencia ha afectado sus paisajes.". (http://es.wikipedia.org/wiki/Plaza_Venezuela).

Desde hace varios meses la Fundación para la Protección y Defensa del Patrimonio Cultural de
Caracas (Fundapatrimonio), ha colocado varios anuncios informando la próxima recuperación de esta zona.

Indudablemente es una buena noticia; pero me pregunto: ¿por qué esperar llegar a esta situación?. ¿Será que es mejor y mayor el negocio de remodelar que el de mantener?...

Fotos: Plaza Venezuela en sus mejores momentos y vista área de la zona obtenida con Google Earth.

Internet, controles, derechos de autor, sociedades de gestión e impuestos.

Mientras realizaba una actividad relacionada con mi trabajo, quise escuchar algo de música y coloqué el navegador en http://www.progressivesoundscapes.com; una emisora de radio que a través de Internet, ofrece información sobre música progresiva y emite música en línea.

Tenía tiempo sin conectarme…

Me encontré con el desagradable y sorpresivo anuncio, en el cual se explicaba las razones por las cuales la emisora no seguiría transmitiendo música.

Según la argumentación que se expone, esta decisión es consecuencia directa del nuevo esquema de tarifas para el pago de derechos de autor que el Congreso de los Estados Unidos dio a conocer en Marzo y, que entrará en vigor el próximo 16 de Julio de este año.

Había oído algo sobre este tema; pero sinceramente nunca creí que fuese a afectar a las radios por Internet tan rápidamente.

Busqué información relacionada, para entender más sobre el tema y los datos que conseguí son realmente impresionantes.

Hasta la fecha, las emisoras de radio debían cancelar a las sociedades gestoras de los derechos de autor un determinado porcentaje de los beneficios para legalmente poder trasmitir música a través de Internet. Eso sin mencionar las diferentes regulaciones existentes alrededor del mundo, que también implican cancelaciones de impuestos, regalías, etc.

Acorde a esta nueva regulación, aplicable en los Estados Unidos (por los momentos), cada emisora de radio por Internet debe pagar 0,0011 Dólares por cada canción reproducida por cada usuario. Adicionalmente, deberán pagar 500 Dólares por emisora.

Según los cálculos, transmitir una canción en Internet será cuatro veces más costoso que en las radios vía satélite.

En el comunicado que aparece en Live365, una de las emisoras de radio en Internet con mayor cantidad de usuarios registrados, con esta legislación tendrían que pagar una cifra cercana a los cinco millones de Dólares, cuando el año anterior pagaron “solo” 1.4 millones.
(http://www.live365.com/choice/sxreply.live)

Sólo en Estados Unidos se estiman en más de 30 millones los usuarios de radios en línea. Saquen cuentas…

Nadie planificó la Internet. La Red de hoy es el resultado de aciertos, desaciertos, inventos, pruebas e ideas desordenadas. Por eso desafía la territorialidad de las regulaciones.

Es cada vez más evidente que los gobiernos y los grandes capitales están aumentando los controles en Internet con variadas excusas: derechos de autor, terrorismo, controles religiosos, controles políticos, etc.

Poco a poco habrán colocado suficientes barreras como para que la Red sufra el mismo destino que la mayoría de los medios de comunicación actuales; o son controlados por el Estado omnipotente o son propiedad del gran capital, reduciendo así los espacios de libertad a pequeñas ranuras en el sistema.


Foto: El Cerro el Avila desde el centro de Caracas.

Viviendo en los extremos II.

Siguiendo con el tema de los extremismos que se están presentando en la cotidianidad del venezolano; uno de los campos de batalla donde esta lucha político-económica se evidencia con toda su intensidad, está representado por los medios de comunicación masivos.

Prensa escrita, emisoras de radio y plantas de televisión se mantienen en constante y feroz pugna, defendiendo sus posiciones y líneas editoriales.

Particularmente, considero que en estos momentos de la historia venezolana, no existen medios de comunicación que puedan ser definidos como imparciales, ni en la más leve connotación de la palabra.Y esta afirmación es mucho más evidente en la televisión.

Actualmente, las ondas hertzianas que atraviesan el país por sus cuatro costados, están divididas por dos tendencias.

Por una parte, el aparato gubernamental ha logrado armar una impresionante estructura televisiva; la cual, en unión con algunas empresas de televisión privadas aliadas al proyecto político, logran cobertura nacional y capturan a millones de telespectadores.

A la cabeza de este sector se encuentra, la planta de televisión oficial de la República Bolivariana de Venezuela, Venezolana de Televisión (www.vtv.gob.ve).

En el otro lado de la acera, se encuentran una variada gama de televisoras privadas que, de igual forma, penetran a lo ancho y largo del país. Algunas con alto poder económico, otras con claras tendencias opositoras al sector oficial y capaces de incidir con cierta fuerza en la opinión de un amplio conjunto de la sociedad y, finalmente, un pequeño lote que aparentando cierta imparcialidad, son evidentemente influenciadas por el poder económico y las fuerzas políticas adversas al gobierno.

La empresa líder en este sector, es la cincuentenaria Radio Caracas Televisión (www.rctv.net).

Tomar el contro remoto del televisión y pasearse por la programación de los diferentes canales nacionales, es equivalente realizar un viaje vertiginoso por la realidad venezolana, de polo a polo, pero sin paradas intermedias.

El programa punta de lanza de Venezolana de Televisión, es La Hojilla.

Transmitido de Lunes Viernes, en hora cercanas a la media noche; en la Hojilla se tratan temas netamente políticos, promocionando con vehemencia la labor del gobierno, impulsando la línea socialista que lidera el Presidente y con escasa crítica a la labor gubernamental. Su formato está basado en criticar con dureza, sarcasmo y mucho resentimiento, los programas de opinión y noticias de las televisoras opositoras. Destino similar sufre cualquier actividad, propuesta o declaración que derive desde el sector opositor.

En contraposición, Radio Caracas Televisión mantiene en horario matutino al programa La Entrevista.

A través de La Entrevista su conductor, en una mezcla de noticias, denuncias y rencores, descarga toda su artillería contra el gobierno, sus personajes e instituciones. La crítica hacia el sector opositor al gobierno es pobre y en aquellos casos que algún hecho puede ser cuestionable, su impacto es minimizado.

Ambos programas, son el reflejo más representativo de la actual situación socio-política del país; donde todo pretende ser colocado en blanco o negro. Los grises y sus matices son obviados intencionalmente.

Desde hace cierto tiempo, y en la medida de lo posible, mantengo la costumbre de observar y oir algunos minutos del programa La Entrevista, mientras me acicalo para iniciar el día de trabajo.

De la misma manera, mientras me preparo para acostarme, dedico algunos minutos de atención a La Hojilla.

Esta rutina, me permite obtener un resumen expreso y conciso de lo acontecido en el lapso de 24 horas, en lo que refiere a temas políticos; según el punto de vista extremista y excluyente de cada bando.

Es una especie de intravenosa de rápido efecto.

Por otra parte, he descubierto que en ese breve espacio de tiempo ambos programas me entretienen enormemente, pues me resulta gracioso e irónico observar como defienden posturas maximalistas, en la mayoría de los casos solo convenientes a sus causas particulares y temporales; olvidando por completo la tan cacareada función social de los medios para ayudar a generar una opinión pública plural, participativa y con capacidad de discernir su realidad.

Foto: Nubarrones al atardecer en la bahia de Juan Griego. Isla de Margarita

Viviendo en los extremos.

El reciente asesinato del actor Yanis Chimaras a manos del hampa común (cada día más “común”), me hizo retomar el tema de la innegable, incómoda e ilógica polarización en la que se encuentra el pueblo venezolano, sus instituciones y sus formas de organización social.

Por un lado, grupos de férreos opositores a los sectores gubernamentales, y medios de información, alineados en la misma idea, intentaban por todos los medios posibles utilizar la muerte de un ser humano, para sacar algún tipo de provecho político de esta lamentable situación.

Por otra parte, gobernantes, dirigentes, sus partidarios y sus medios de comunicación, realizando patéticos cálculos, solo equivalentes a los realizados en física cuántica, donde mostraban cifras estadísticas las cuales insinuaban que las personas que han fallecido recientemente en hechos violentos, eran en su mayoría simpatizantes de su propuesta política.

En ambos casos, se pretende tapar el sol con un dedo, obviando intencionalmente que el problema de la delincuencia es realmente grave y que ella no discrimina ni la posición social, ni el nivel de educación, ni el color de la piel, ni creencias religiosas y, mucho menos, tendencias políticas.

No voy a entrar aquí a analizar las causas de la violencia de nuestra sociedad, porque ni soy sociólogo, ni experto policial, ni nada que se le parezca; además no es la intención de esta exposición. Solo pretendo resaltar, el tema de los constantes discursos y actitudes extremas a la que está sometida la población.

Cada actor aumenta su hermetismo, genera situaciones límites, impulsa a sus organizaciones a actuar como cajón de resonancia para ampliar conflictividad social, intentando modificar los patrones más básicos: defensa de la vida, convivencia en vez de discriminación, defensa de la verdad contra la mentira y solidaridad con el prójimo.

No obstante, desde mi humilde punto de vista, esta polarización conviene a ambos sectores y es una forma de distracción de las verdaderas crisis que enfrentan las mayorías. También resulta una vía idónea, para alejar al colectivo de los acomodos mutuos que están ocurriendo entre estos dos sectores del país.

Este es solo uno de los muchos casos, a los cuales se encuentra expuesta diariamente la sociedad venezolana, impulsándola con terrible fuerza hacia los extremos.

Foto: Avenida Libertador. Caracas.

La Copa Amazonas, el mayor torneo de fútbol del mundo en su tipo.

Desde hace más de 20 años, en la inmensa Selva Amazónica brasileña, se organiza un torneo de fútbol, que posiblemente, sea la mayor competencia en su tipo en el mundo: la Copa Amazonas (Peladão).

A esta competencia asisten más de 20 mil jugadores, integrando un millar de equipos, que por tres o más meses se consagran al deporte más popular en Brasil

Es fútbol en su más pura esencia.

Se mantienen las reglas básicas del fútbol, no existe el fuera de juego, las acciones fuertes son toleradas y el consumo de alcohol es permitido para calmar la sed de los jugadores. Debido esto proliferan lesiones, huesos rotos, dientes fuera de su lugar y otros accidentes. Sin embargo, en la mayoría de los casos, son los árbitros los que sufren las mayores agresiones.

Existen medidas orientadas a disminuir la violencia, tales como un código de conducta de 240 artículos, la obligatoriedad de entregar fotocopia del documento de identidad de cada jugador inscrito, un comité evaluador de los casos que emiten informes constantemente de los casos de agresiones y sanciones que pueden implicar suspensión de por vida.

No obstante, los dos mejores motivadores para controlar los ánimos ocasionados por una partida de fútbol, a 40 grados centígrados de temperatura y en plena selva, son: las apuestas y el concurso de belleza de las reinas.

Las apuestas les permiten a los organizadores, jugadores y familiares obtener ingresos monetarios, que en muchos casos, equivalen al único sustento de muchas familias. Por ende, mientras mejor sea el equipo y su permanencia en el torneo se extienda la mayor cantidad de tiempo posible, mayores oportunidades tendrán en las miles de apuestas que se realizan diariamente.

Cada equipo debe presentar una reina. Ella puede llegar a ser el mejor jugador del equipo, aunque no toque el balón en ningún momento.

Si la chica gana el concurso de belleza, los clasifica automáticamente para la ronda final.

Esto garantiza que las chicas son realmente bellas, atractivas, muy sensuales y que harán el mejor esfuerzo por ganar el concurso, adicionalmente, sirve como un catalizador de emociones para los jugadores.

El certamen de belleza, tiene la misma importancia que el torneo. En muchas ocasiones un equipo gasta más dinero en la preparación de la reina que en los jugadores.

Muchas anécdotas y mitos rodean a la Copa Amazona. Cuentos como el jugador que entró a la cancha, anotó un gol de cabeza y siguió su carrera perdiéndose en la selva; luego se supo que era un prófugo de la justicia y unos policías lo estaba observando desde las improvisadas gradas. O la vez que un auto entró en una cancha y atropelló a un jugador.

Estadísticas como el árbitro que tiene el record de haber expulsado 5982 jugadores hasta la fecha, o el jugador más destacado que como pago recibió 800 Dólares, un celular y los materiales para la construcción de su casa.

Es un evento único, donde un deporte violento y, básicamente, varonil converge con un evento de la belleza pura de la mujer.

En el año 2004 la compañía Lunacy Film, realizó un excelente documental sobre este torneo.

Información en: http://www.peladao.com/english/about-the-film.htm

Trailer con subtítulos en inglés en http://www.youtube.com/watch?v=8Jme6S8uSlo

PD: Foto tomada de http://www.peladao.com/